Politiek en Ondernemers als partners in Vlaardingen Dat smaakt naar meer!

Maandag 9 november was ik te gast bij het Broodje Politiek van Ondernemend Vlaardingen/IKV Bij Unilever research in Vlaardingen. Een zeer goed bezochte bijeenkomst. Veel ondernemers hadden de moeite genomen om aanwezig te zijn en het beeld van een pro-actieve IKV werd hier nogmaals bevestigd.

Voor mij persoonlijk was het ook een bijzondere avond. Ten eerste omdat ik ook zelf ondernemer ben. Tegelijkertijd was dit één van de eerste politieke debatten in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen en voor mij ook de eerste politieke “confrontatie” met politiek en belanghebbende in een dergelijke setting. Voor de eerste keer in groot publiek hardop uitgesproken waar D66 Vlaardingen en ikzelf voor staan de komende vier jaar. Zeer leerzaam al zeg ik het zelf. D66 Vlaardingen is nog volop in de slag met het vertalen van de landelijke standpunten van de partij naar de locale actualiteit. Met het begrotingsdebat nog vers in het geheugen en de reacties op deze avond zelf weet ik nu zeker dat wij daarmee op de goede weg zijn. We hebben afwijkende en vernieuwende standpunten en dat leidt tot interessante debatten en oplossingen.

In onze inleiding van vijf minuten moesten de aanwezige politici aangeven waar zij één miljoen euro aan uit zouden willen geven in een nieuw college. Gelukkig buitelden wij hier niet over elkaar heen met politiek obligaat Sinterklaasgedrag. Mijn collega’s deden goede voorstellen al had ik het meeste gevoel bij de reactie van de VVD, Vera Kalf, die het liefst de hand op de knip houdt. Ikzelf had het geld in deze tijden liever ook niet uitgegeven. Anders dan de coalitie ons wil doen geloven is de gemeentebegroting de komende jaren namelijk helemaal niet sluitend. Als ik het geld dan zou moeten uitgeven dan gaat dat wat mij betreft naar een combinatie van onderwijs en het ontwikkelen van passende werkgelegenheid en duurzame bedrijvigheid in Vlaardingen. Het is van groot belang dat mensen die in Vlaardingen wonen ook in toenemende mate in Vlaardingen kunnen werken. De afstand tussen onderwijs en passende arbeid moet structureel en gedurende het werkzame leven kunnen worden verkleind en op elkaar worden afgestemd.

Wat mij in het bijzonder opviel was de bereidheid en de creativiteit van de verzamelde ondernemers om mee te denken over oplossingen in de stad. De organisatiegraad is in die zin indrukwekkend en een voorbeeld van hoe het zou moeten. Een praktisch voorbeeld hierin was de parkeerproblematiek in Vlaardingen. Een problematiek die zich overigens alleen op zaterdag ernstig manifesteert want de rest van de week zijn de garages in het centrum zwaar onderbezet. Het bouwen van nieuwe garages lijkt op basis van die analyse niet gerechtvaardigd. Wel zou met wat aanpassingen en bewegwijzering zou de bereikbaarheid van een enkele garage kunnen worden verbeterd. Met de komst van een bioscoop in het voormalige V&D-pand mogen we er vanuit gaan dat de verkeersdrukte en het gebruik van de parkeerfaciliteiten over de hele week zal toenemen. Door de IKV-leden werd het voorstel gedaan om met name op Groot Vettenoord parkeerruimte te benutten en met een Shuttle bezoekers in het centrum af te leveren. In combinatie met de voorgenomen investeringen in Groot Vettenoord lijkt mij dit een plan dat politieke aandacht behoeft en nader onderzocht moet worden.

Vanzelfsprekend werd ik geconfronteerd met een recente publicatie in de Groot Vlaardingen waaruit, ten onrechte overigens, kon worden opgemaakt dat D66 Vlaardingen snel van Groot Vettenoord een woonwijk wil maken. Met dit soort voorstellen en plannen bestaat er niet zoiets als “snel” maar het betreffende krantenartikel deed geen recht aan ons standpunt dat veel genuanceerder is. Wij kijken graag ook wat langer vooruit en vanuit dat perspectief is het verdedigbaar dat ook op de langere termijn betere en meer duurzame bedrijfsterreinen worden ontwikkeld binnen de stadsgrenzen van Vlaardingen voor bestaande en nieuwe bedrijvigheid. De daardoor vrijkomende ruimte kan worden benut voor het versterken van de woonfunctie en de leefbaarheid van de (binnen) stad. In de tussentijd moeten we samen met de ondernemers op Groot Vettenoord aan de slag om de bestaande situatie zoals gepland te verbeteren.

In de marge van het debat kwam ook de “lokale aanpak economische crisis” nog aan bod. Een aanwezige ondernemer gaf aan dat door het aanbestedingsbeleid zoals dat in gezamenlijkheid met de gemeente Maassluis en Schiedam wordt vorm gegeven voor hem averechts uitpakt. Door de grotere aanbesteedde volumes voldoet hij niet meer aan een aantal aanbestedingseisen en ziet hij met lede ogen Vlaardingen als klant bij hem vertrekken. Ik heb nogmaals duidelijk proberen te maken dat ik in hoge mate betwijfel of de lokale aanpak in termen van de crisis daadwerkelijk zoden aan de dijk zet. De initiatieven van de gemeente waar het gaat om de administratieve lastenverlichting, soepeler en sneller vergunningbeleid en het sneller betalen van rekeningen schelen natuurlijk wel maar daar hebben we geen crisis voor nodig. Hetzelfde geldt voor het binnen de grenzen van de wet inzetten van het inkoop en aanbestedingenbeleid van de gemeente. Hierdoor, zo wordt gesuggereerd, kan ook het lokale bedrijfsleven makkelijker profiteren van het gemeentelijk budget waar het gaat om het leveren van “diensten” en “werken”. Een goed initiatief, hier en daar zal het zeker helpen maar ik betwijfel in hoge mate of het locale bedrijfsleven significant profiteert van deze wijze van werken en aanbesteden. Het college doet momenteel aardig zijn best, ook via de media, om aan te geven dat de locale aanpak crisis goed van de grond komt en werkt. Ik zou graag voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2010 dat dan wel eens concrete en met cijfers onderbouwt willen zien!

Het was een mooie en leerzame avond, dat smaakt naar meer!

Peter Caljé