Door: Maurits Hortensius

 

Op de raadsvergadering van 14 december stond ook de voorgenomen besturenfusie van het openbaar onderwijs in Schiedam en Vlaardingen op de agenda. In Vlaardingen betreft het de scholen die zijn aangesloten bij ’t Vos en in Schiedam scholen als ’s Graveland en het Stedelijk Gymnasium. Deze bestuurlijke fusie beoogt een betere financiële basis voor de betrokken scholen en meer slagkracht door met ruim 4000 leerlingen een betere positie te verwerven ten opzichte van andere aanbieders van onderwijs in de regio.

D66 Vlaardingen heeft vanaf het eerste moment grote vraagtekens bij deze besturenfusie gehad. Hoewel wij begrip kunnen opbrengen voor de uitgangspunten van de fusie vinden wij toch vooral dat de kwaliteit van het onderwijs in een dergelijke fusie het uitgangspunt moet zijn. En juist op dat punt slagen de fusiepartners er niet in om te overtuigen. Van de 12 aangesloten onderwijsinstellingen worden er namelijk 5 als ronduit onvoldoende beoordeeld door de onderwijsinspectie. De fusiedocumenten maken onvoldoende duidelijk hoe deze situatie nu en na de fusie zal kunnen worden verbeterd. Van een concreet verbeterplan, waar de fusie een extra bijdrage aan zou moeten leveren, is geen sprake. Desgevraagd konden de beoogde fusiepartners te elfder ure ook met aanvullende informatie dienaangaande niet echt overtuigen.

Op de achtergrond speelt bovendien ook nog een conflict dat het Schiedamse schoolbestuur (SOVOS) heeft met één van haar onderwijsinstellingen, het Stedelijk Gymnasium. Het Stedelijk Gymnasium geeft al meer dan 5 jaar aan haar eigen weg te willen gaan en niet langer deel te willen uitmaken van het SOVOS. Men wil zich aansluiten bij een openbare vereniging van Stedelijke Gymnasia in Nederland. Het bestuur en het Stedelijk Gymnasium zijn ernstig gebrouilleerd terwijl juist deze als excellent beoordeelde school een belangrijke schakel is in deze fusie. Dat wil zeggen; insiders geven aan dat zonder het Stedelijk Gymnasium een fusie minder aantrekkelijk is. Dat geeft wel te denken wat dat zegt over de toegevoegde waarde van deze fusie als die zonder het Stedelijk Gymnasium blijkbaar niet meer bestaat.

Het fuseren van 2 zwakke partners, zonder uitzicht op onderwijskundige verbetering en met een onwillige partner als gevolg van een langslepend intern conflict is vragen om moeilijkheden. De politiek heeft steeds minder te vertellen over het onderwijs maar op het eind van de dag gaat het wel om onze kinderen en hun recht op goed onderwijs. Daarom heeft D66 Vlaardingen aangestuurd op het uitstel van het fusiebesluit onder de voorwaarden dat in een later stadium, nadat de betrokken partijen hun huiswerk hebben gedaan, alsnog kan worden overwogen dat een fusie gerechtvaardigd en zinvol is. Het conflict met het Stedelijk Gymnasium moet eerst worden opgelost en er moet sprake zijn van een concreet onderwijskundig verbeterprogramma. Het voorstel van D66 Vlaardingen om dit agendapunt niet te behandelen werd met ruime meerderheid aangenomen in de Vlaardingse gemeenteraad.

Klik hier voor een interview met Maurits Hortensius naar aanleiding van de fusie Openbaar Onderwijs Schiedam en Vlaardingen en de behandeling daarvan in de gemeenteraad van Vlaardingen.