Het college in Vlaardingen heeft na twee maanden op het pluche het begrip “democratie” al geherdefinieerd. De coalitiepartijen hebben een ruime meerderheid van 25 zetels. Het college meent daaraan het recht te ontlenen om de gemeenteraad verder buitenspel te zetten en alles via achterkamertjes te regelen. In de raadszaal worden ideeën van de oppositie genegeerd en stemmen de collegepartijen kritiekloos in met voorstellen van het college als ware het een Chinees partijcongres. Zo werden in mei bij de behandeling van de jaarrekening twee moties van D66 achteloos ter zijde geschoven, terwijl deze moties juist over financiële transparantie, dé basis voor de controletaak van de gemeenteraad, gingen.

Bij de behandeling van de voorjaarsnota deze zomer was het al niet anders. Het college verwaardigde zich niet eens om met beleidsvoorstellen te komen. Alleen wat geschuif om de Algemene Reserve weer op peil te brengen. Er is alvast gezegd dat ook bij de begrotingsbehandeling in november geen beleid wordt aangekondigd. Pas als volgend voorjaar het college zijn takendiscussie heeft voltooid, komt het met bezuinigingsvoorstellen. D66 constateert dat deze aanpak door het college voor de raad dan “slikken of stikken” is.
Daarom vindt D66 dat de raad zijn verantwoordelijkheid moet nemen en zelf na het zomerreces zijn kaderstellende rol moet invullen. Toen wij dit aangaven tijdens de raadsvergadering liepen Leefbaar Vlaardingen/VV2000, VVD, CDA, PvdA, SBV en Groenlinks niet over van enthousiasme. Eigen initiatief, openheid en transparantie past niet in hun opvatting over de rol als coalitiepartij. Toch gooiden zij de deur niet helemaal dicht. Wellicht is het strakke keurslijf van de coalitie toch te knellend voor sommigen. Peter Caljé en ik gaan initiatieven ontplooien om de raad vroegtijdig te laten meepraten over de kaders van het beleid.

Beloften aan de kiezers tellen niet. De draai die Leefbaar Vlaardingen/VV2000 heeft gemaakt over het nieuwe stadhuis was er één, het staken van de strijd tegen “Den Haag”over de A4 Noord is een andere. Nu de gemeente door de Crisis- en Herstelwet als betrokken partij aan de kant is geschoven, heeft het college de handdoek in de ring geworpen. Onze motie om het burgerinitiatieven zoals de “A4 met Vaart” met raad en daad bij te staan, werd daarom terzijde geschoven. Het college wil, pruilend als een klein kind, zelfs niets meer doen dan het minimum dat de wet voorschrijft op dit voor de Vlaardingers belangrijke onderwerp.

Als er een onderwerp is waar de Vlaardingers zich nog harder voor maken dan de A4, dan is het de groene en recreatieve Broekpolder. Juist dit punt is het enige waar het college in de voorjaarsnota grote stappen durft te nemen: verkwansel de Broekpolder! Het groenonderhoud wordt versoberd en het integrale plan van de Federatie Broekpolder (o.a. haven en museale ontwikkeling) wordt uitgesteld. Het burgerinitiatief Federatie Broepolder sprak bij monde van haar voorzitter Yvonne Batenburg voorafgaand aan de Voorjaarsnota in, en liet duidelijk merken helemaal niet blij te zijn met deze ontwikkeling.

Onze conclusie is even simpel als dodelijk: “het college speelt met vuur!” D66 vreest dat er van uitstel afstel komt. De regionale en provinciale ambtenaren denken nu al terug aan 2006 toen woningbouw in de Broekpolder buiten de deur werd gehouden dankzij heftige acties van de Vlaardingse bevolking. Acties onder aanvoering van Groenlinks en PvdA want het waren bijna verkiezingen.
Knarsetandend zag de regio af woningbouw op voorwaarde dat Vlaardingen voor 2016 alles op alles zou zetten om een uitgebreide recreatieve invulling aan de Broekpolder te geven. Door nu de afspraken met de Federatie Broekpolder uit te stellen, geeft het college de regio dadelijk vrij spel om de – nu nog groene – Broekpolder als bouwlocatie aan te wijzen.

Het negeren van de gemeenteraad, het lak hebben aan verkiezingsbeloften en het verkwanselen van de eigen principes kenmerken dit college en de coalitiepartijen. Vlaardingen heeft D66 nu harder nodig dan ooit.