Voorafgaand aan de raadsavond van woensdag 3 november jl. had iemand het over “een lege huls”.

Ogenschijnlijk had die persoon gelijk. Het college presenteerde een beleidsarme begroting. Maar ondanks het gebrek aan inhoud, zaten en toch wel rafelige randjes aan de behandeling. Een “lege huls met scherpe kantjes” zou je kunnen zeggen.

 

Ik volg de Vlaardingse politiek nu ongeveer 25 jaar, en het is in die periode niet eerder voorgekomen dat er geen volwaardige begroting lag. De eerste spreker van de avond, Arnout Hoekstra van de SP, verweet het college dan ook een totaal gebrek aan visie. De collegepartijen vonden het echter allemaal prima. Het college is naar binnen gekeerd druk doende, althans dat zeggen ze zelf, om de bezuinigingsvoorstellen voor te bereiden. Niet eerder dan eind januari 2011, mogen we als gemeente raad ook “iets” vinden. Tot die tijd is het voor de raad pas op de plaats.

 

Waar in andere gemeenten de bezuinigingen al op tafel liggen, is het in Vlaardingen oorverdovend stil. Niet alleen voedt het uitblijven van keuzes de onzekerheid bij burgers en bedrijven, ook is het een gemiste kans om de bevolking te raadplagen. Waar in andere gemeenten via een website en speciale bijeenkomsten burgers en bedrijven een vorm van inspraak hebben en deelgenoot gemaakt worden van de problemen, blijft het Vlaardingse college liever in de eigen ivoren toren zitten.

 

Afgelopen juni, bij de behandeling van de Voorjaarsnota, heb ik namens D66 opgemerkt dat de raad, op basis van haar kaderstellende bevoegdheden, vroegtijdig ingeschakeld moet worden bij de voorbereidingen, die moeten leiden tot de takendiscussie en de bezuinigingen. Niet dus! Hoewel uiteindelijk na veel wikken en wegen, heeft de wethouder financiën toegezegd dat er in januari een speciale openbare bijeenkomst met de raad komt. Dus nog voor de behandeling aan het eind van die maand van de wijzigingsvoorstellen (lees bezuinigingen) op de begroting voor 2011 en verder. Maar wethouder Leo ten Have hield ons wel voor dat er aan zijn pakket met voorstellen eigenlijk niet meer valt te sleutelen. Met andere woorden de speciale bijeenkomst wordt een wassenneus en het wordt voor de raad dadelijk “stikken of slikken”. De enige uitweg voor de oppositie is dadelijk nog de ingewikkelde weg van amendementen, waarbij gezocht zal moeten worden naar alternatieve dekkingen. Het ware beter geweest als de raad vroegtijdig de scenario’s met het college had kunnen doornemen, waarna het college met afgewogen bezuinigingsvoorstellen kan komen. Niet alleen heeft zo’n gezamenlijk tot stand gekomen document veel meer draagkracht in de raad, maar het voorkomt ook heel veel (technische) vragen voorafgaand aan de besluitvorming.

 

De toezegging voor die extra bijeenkomst kwam trouwen op een wat vreemde manier tot stand. Een aantal sprekers, onder wie Klaas Terpstra van de PvdA, vroeg in meer of mindere mate om zo’n bijeenkomst. Alleen D66 goot het verzoek in een motie. Waar Terpstra en D66 fractievoorzitter Peter Caljé in gelijke mate druk uitoefenden op het college om de extra bijeenkomsten te houden, gingen nu alle credits naar Terpstra en werd de D66 motie door de collegepartijen als overbodig afgewimpeld. Het uiteindelijke resultaat telt, maar deze manier van handelen is kenmerkend voor deze coalitie.

 

Ook de andere D66 motie werd die avond als overbodig ter zijde geschoven. Ons verzoek om de al gedeeltelijk “wegbezuinigde” ontwikkeling in de Broekpolder als apart programma inzichtelijk te maken, wordt door het college dus niet gehonoreerd. We moeten het maar doen met de cijfers die door Federatie Broekpolder zijn opgehoest. Hoe hoog D66 dit burgerinitiatief ook waardeert, niet zij maar het college moet de cijfers inzichtelijk maken, zodat ze op een gelijke manier gewogen kunnen worden met de andere programma’s.

 

 Hoewel de Federatie Broekpolder tot het eind van 2010 nog 25.000 euro nodig heeft om aan haar lopende verplichtingen te voldoen, wil het college pas dan het potje voor burgerparticipatie “omkeren”, als de Federatie vooraf met een gedegen specificatie komt. Het zijn overigens gelden waarop ze volgens het getekende convenant recht op hebben. Volgens D66 ga je zo niet met burgerparticipatie om.

 

Nog wat andere zaken. Oppositiepartij ChristenUnie/SGP was benaderd door collegepartij Groen Links voor het gezamenlijk indienen van een amendement m.b.t. de begroting. Toen puntje bij paaltje kwam, gaf Groen Links echter niet meer thuis. Ze mochten van de andere collegepartijen, niet meewerken aan het terugdraaien van al ingenomen standpunten, voortlopend op de takendiscussie en de bezuinigingsvoorstellen.

 

Toen aan het eind van de avond een motie van de SP in stemming werd gebracht om in deze barre tijden extra steun te geven aan hen die het financieel bijzonder moeilijk hebben, werd ook deze door het college en hun partijen als overbodig afgedaan. Men zorgt toch wel voor de zwakkeren, was het argument. In onze stemverklaring heb ik gezegd: “Het is van de gekke dat je tegen een motie stemt, waar je het volmondig mee eens bent”. Deze logica ontging de collegepartijen volledig. Buiten hun eigen afgebakende paden, kan men niet denken.

 

Bert van Nieuwenhuizen

 

 

 

Klik hier voor een toelichting door Peter Caljé op de gemeenteraadsvergadering in Vlaardingen betreffende de beleidsarme begroting.